Бурлаков А. "Собачьи радости" великих. Александр III
Постоянно живший в Гатчине император Александр III уделял самое большое внимание охоте. В специально построенной близ Мариенбурга Егерской слободе в конце главной улицы была создана образцовая псарня. Историк и краевед А. Ермилов в своих "Очерках Гатчины" сообщал: "За егерскими домиками тянутся псовые дворы... Любо посмотреть, как живется царским собакам. Какая заботливость, куда ни взглянешь, всюду они резвятся и своим радостным лаем встречают присматривающего за ними егеря. Днем гончие находятся на большом огороженном частоколом дворе, к вечеру, когда наступает холод, их вводят в просторные сараи, где на душистом, мягком сене и чистой соломе они проводят ночь. Более нежные породы борзых собак только в жаркое время проводят весь день на своем дворе, остальное время в длинных бараках, где для каждого пса устроены комфортабельные нары с мягкой соломенной подстилкой".
Александр III очень любил псовую охоту и щедро покровительствовал развитию собаководства. Граф Сергей Дмитриевич Шереметьев в своих мемуарах рассказывал: "Государь был охотник в душе и хороший стрелок. Еще будучи цесаревичем, езжал он не раз на псовую охоту. В числе лиц, пользовавшихся особым его сочувствием, был стремянный Мазуров". Впоследствии Михаил Харламович Мазуров усердно руководил хозяйственными делами гатчинской псарни.
Среди царских собак императорским любимцем был пес породы лайка по кличке Камчатка. Он часто мелькает на фотографиях придворной жизни, опубликованных в популярном тогда журнале "Всемирная иллюстрация". Камчатка трагически погиб во время крушения императорского поезда в 1888 году. Эта железнодорожная катастрофа произошла близ станции Борки под Харьковом. Само царское семейство, к счастью, не пострадало. Через три дня после крушения, прибыв в Гатчину, Александр III приказал похоронить своего верного друга в Собственном садике, напротив своих комнат.
"Бедный Саша так подавлен без Камчатки... Он скучает без его преданной собаки..." — писала в дневнике супруга государя Мария Федоровна.
Собаку в 1883 году подарили императору матросы крейсера "Африка" (крейсер вернулся из плавания на Дальний Восток, во время которого дважды посетил полуостров Камчатка. — Прим. ред. сайта "Камчатский край"). С тех пор Александр III с Камчаткой не расставался, ведь у него почти не было настоящих друзей.
"Разве из людей у меня есть хоть один бескорыстный друг; нет и быть не может, а пес может, и Камчатка такой", — с грустью сообщал после смерти собаки император.
Могила Камчатки сохранилась у Гатчинского дворца до настоящего времени. Надгробный памятник, выполненный в форме обелиска, изготовлен в скульптурной мастерской художественных изделий Гразнозо Отта. Всего в Собственном садике уцелело 11 захоронений личных животных российских императоров.
А. Бурлаков, директор музея-усадьбы "Суйда".
Публикуется по историческому интернет-журналу
"Гатчина сквозь столетия" www.history-gatchina.ru