Биллингс Иосиф Иосифович (биография)
Биллингс Иосиф Иосифович (1761–1806), английский моряк на русской службе, офицер Российского флота, капитан-командор, гидрограф, исследователь Северо-Восточной Азии и Северной Америки.
Родился в семье английского рыбака. Матросом участвовал в третьем плавании Д. Кука (1776–1780). В 1783 году мичманом был принят на Российский флот. Возглавлял секретную экспедицию на северо-восток Сибири (1785–1793). Тяжелая ледовая обстановка 1787 года не позволила Биллингсу пройти на двух судах морем от устья Колымы к Чукотскому полуострову и обогнуть его. Удалось лишь произвести первую сравнительно точную опись побережья между Колымой и островом Айон (300 километров).
Весной 1788 года Биллингс направил штурмана С. Бронникова в неисследованную горную страну (бассейн Юдомы, система Алдана). Им были собраны первые сведения о Юдомо-Майском нагорье и приморском хребте Джугджур. В том же году сержант геодезии О. Худяков по поручению начальника экспедиции выполнил съемку Колымы. Сам Биллингс вместе с Г. Сарычевым открыли в Охотском море крошечный остров Ионы.
Для обследования Курил весной 1790 года Биллингс послал на байдаре А. Гилева и О. Худякова. А сам, командуя судном, совершил плавание от Камчатки до острова Кадьяк, у северного берега залива Аляска, осмотрел часть взморья, открыл и описал несколько Алеутских островов. По его приказу летом 1791 года И. Кобелев и Н. Дауркин побывали на западном берегу полуострова Сьюард (Аляска), через полтора месяца высадился там и Биллингс. Осенью 1791 года он направил Гилева на опись побережья Чукотки, а сам, передав командование судном "Слава России" Сарычеву, с небольшим отрядом на оленях пересек зимой 1791/92 года Чукотский полуостров, описал его северные берега от Берингова пролива до Колючинской губы, собрал значительный историко-этнографический материал. Съемку пути длиной более 1500 километров вел старший штурман А. Батаков.
По возвращении в 1794 году в Санкт-Петербург Биллингс написал отчет об экспедиции. Вскоре появились немецкие, французские и итальянские издания; русский перевод остался в рукописи. По материалам съемок Батакова и Гилева Биллингс составил карту, с незначительными изменениями служившую до 1931 года основой всех карт внутренней части Чукотского полуострова. Летом 1797 и 1798 годов, командуя последовательно двумя судами, он заснял черноморские берега России от Керченского пролива до устья Днестра (около 1100 километров), а в 1799 году опубликовал "Атлас Черного моря".
Именем Биллингса названы мыс, лагуна и населенный пункт на побережье Восточно-Сибирского моря.
Публикуется по полярной энциклопедии школьника "Арктика — мой дом",
том "История освоения Севера в биографиях знаменитых людей" (М., 2001).